Eksklusivt intervju: Isabel Haugseng Johansen om VM-eventyret som samlet Norge

MIAMI/OSLO: De hadde allerede skrevet norsk fotballhistorie.

Etter seire over Irak, Senegal, Elfenbenskysten og Brasil, og til tross for tapet mot Frankrike i gruppespillet, tok Norge seg helt til VM-kvartfinalen. Lenger enn noe norsk herrelandslag tidligere har kommet i et verdensmesterskap i fotball.

Da ELLE møtte Isabel Haugseng Johansen i Miami samme dag som den avgjørende kampen mot England, var optimismen fortsatt til å ta og føle på. Hun fortalte om samholdet i troppen, supporterne som fylte tribunene og følelsen av å oppleve et mesterskap som hadde samlet et helt land.

Kvartfinalen endte med et knepent 2–1-tap for England. Likevel står mesterskapet igjen som et historisk øyeblikk for norsk fotball. For Isabel er det først og fremst menneskene, følelsene og minnene som blir med videre.

Isabel Haugseng Johansen: – Jeg har aldri opplevd at Norge har vært så stolt av noe

Et VM Norge aldri vil glemme

Isabel har fulgt laget tett gjennom hele turneringen, og beskriver dette mesterskapet som noe helt annet enn tidligere opplevelser.

– Denne turneringen har vært helt annerledes. Alt har gått mye lenger enn vi egentlig hadde forventet. Vi trodde selvfølgelig på Norge og håpet de skulle komme så langt som mulig, men så vant de kamp etter kamp, og hele landet gikk nærmest av hengslene. Jeg tror dette mesterskapet kommer til å bli husket i Norge i veldig lang tid. Alle er så stolte. Og det å se hele Norge samles på denne måten, samtidig som vi har fått støtte fra så mange andre land, har vært helt utrolig å oppleve. Vi håper selvfølgelig at vi får oppleve noe lignende igjen om fire år. Det de har fått til er en fantastisk prestasjon, både for spillerne og for oss som har fulgt dem fra utsiden.

Det å se hele Norge samles på denne måten, samtidig som vi har fått støtte fra så mange andre land, har vært helt utrolig å oppleve.

Hun trekker særlig frem gleden i den norske troppen som en viktig del av lagets suksess.

– Det er mye glede. Ekte glede. De er her fordi de har lyst til å ha det gøy. Selvfølgelig kjenner de på press, men jeg tror Norge har gjort det så bra nettopp fordi de koser seg. Ingen forventet at de skulle komme så langt. Det gjør også at presset havner på motstanderne. Når de møter Norge, møter de et veldig godt lag.

Du, jeg og hele verden: Hvorfor alle er forelska i herrelandslaget akkurat nå

Da vi snakket med henne før kampen mot England, var det allerede klart hvilket øyeblikk hun kom til å huske best. Ikke én bestemt scoring eller én enkelt seier, men følelsen rundt hele mesterskapet.

– Det må være å se alle supporterne og alle følelsene. Hvor mye dette betyr for folk. Det kommer jeg til å huske resten av livet. Jeg har aldri opplevd at Norge har vært så stolt av noe, og samtidig så samlet. Det er et øyeblikk jeg tror kommer til å bli med oss for alltid.

Etter uker på reisefot er det også dette hun ser på som den viktigste suveniren fra USA.

– Minnene. De er uten tvil det mest verdifulle.

Holder fast på menneskene rundt seg

De siste årene har livet hennes endret seg mye. For Isabel handler det å holde beina på jorda, om å bevare de samme rutinene og omgi seg med mennesker hun stoler på.

– Jeg prøver å holde meg nær menneskene rundt meg, de jeg stoler fullt og helt på. Samtidig holder jeg fast ved rutinene og vanene mine. Det gjør at jeg holder beina på jorda. De som står meg nær, hjelper meg også med å finne ro når jeg trenger det.

Når hun får spørsmål om hva hun er aller mest stolt av akkurat nå, handler svaret verken om VM eller livet i offentligheten.

Jeg er utrolig stolt over å være mamma.

– Familien min. Å bygge familien vår og være der for dem. Jeg er utrolig stolt over å være mamma. Det er nok det jeg er aller mest stolt av akkurat nå.

Det er også de nærmeste som får henne til å føle seg mest som seg selv.

– Å være sammen med menneskene som kjenner meg best. De som kjenner verdiene mine, som støtter meg og familien min. Partneren min er selvfølgelig en av dem. De menneskene som oppriktig bryr seg om deg. Det viktigste er å omgi seg med dem som virkelig gjør det.

Det finnes også sider ved bakgrunnen hennes som mange ikke kjenner til.

– Det har vært mange spørsmål om hvorvidt jeg er helt norsk. Faren min er fra Colombia, så jeg er halvt norsk og halvt colombiansk. Det er nok noe mange ikke vet om meg.

Livet i USA

Gjennom turneringen har Isabel og familien bodd i USA. Oppholdet har vært en blanding av ferie og fullt fokus på mesterskapet.

De har hatt tid til å oppleve nye steder, men hovedgrunnen for reisen har hele tiden vært å støtte Norge og følge laget gjennom VM.

– Vi har hatt tid til å oppleve forskjellige steder, men turneringen har hele tiden vært hovedfokuset. Vi er her for å støtte Norge, men vi prøver også å nyte dagene og oppleve det vi kan mens vi er her.

Noe av det hun har lagt mest merke til, er hvor lett amerikanerne kommer i kontakt med fremmede.

– Folk er så åpne og vennlige! Vi er vant til at folk er hyggelige, men her er det virkelig slik det burde være. Da jeg kom hit sammen med mamma, hadde hun på seg en kjole hun ikke var helt sikker på om hun egentlig likte. Så gikk vi forbi en gruppe jenter som plutselig ropte: «Å herregud, jeg elsker kjolen din!» Mamma skjønte ikke engang at de snakket til henne.

– Vi stoppet opp og begynte å prate med dem, og etterpå sa broren min: «Dette er jo definisjonen på hvordan mennesker burde være.» De var så støttende og hyggelige. Jeg har opplevd det gang på gang mens vi har vært her. Alle snakker med alle. Det føles sånn i Norge også, og jeg håper virkelig det fortsetter.

Enkel og klassisk stil

Også på tribunen har Isabel fått oppmerksomhet for antrekkene sine. Selv beskriver hun stilen sin som enkel og klassisk, og foretrekker uttrykk som ser gjennomførte ut uten å virke for planlagte.

– Jeg prøver å holde stilen enkel og klassisk. Jeg prøver å ikke tenke for mye over det. Jeg liker å kle meg, det er noe jeg synes er gøy. Forhåpentligvis ser det gjennomført ut, uten at det virker som jeg har brukt altfor mye tid på det. Jeg liker å planlegge antrekkene mine før kampene.

Jeg liker å planlegge antrekkene mine før kampene.

Fikk du med deg denne? Isabel Haugseng Johansen hyllet Erling Braut Haaland med spesialdesignet kjole før Norges VM-kvartfinale

Når hun reiser, er hudpleien det viktigste hun pakker med seg. Hun forteller at erfaringer med akne i ungdomsårene har gjort rutinene ekstra viktige.

– Hvis jeg legger meg uten å gjøre hudpleierutinen min, ville jeg nesten stått opp igjen bare for å gjøre den. Den er veldig viktig for meg. Jeg slet mye med akne da jeg var yngre, derfor er hudpleie helt uunnværlig for meg. I vesken har jeg alltid en leppestift, litt pudder og parfymen min i en liten roll-on. Jeg liker å hilse på folk og lukte godt, haha.

VM-eventyret tok slutt mot England, men det forandrer ikke hva Norge allerede hadde oppnådd. Isabel hadde rett da hun sa at dette mesterskapet kom til å bli husket lenge. Minnene fra kampene, tribunene og følelsen av et land som samlet seg rundt laget, blir stående også etter at sluttsignalet har gått.

Meld deg på ELLEs nyhetsbrev her