Derfor er alle besatt av klærne i Off Campus 

Det er jo ofte sånn at noen serier man ser forsvinner ganske kjapt ut av hodet. Men så er det noen som blir værende i tankene. Plutselig begynner man å se episodene på nytt og lagre en og annen skjermdump fra dem. Lagre og like poster om serien på Instagram slik at algortimen blir full av den. Søke opp plaggene og diskutere karakterenes stil på TikTok. Off Campus er en sånn serie.

Det er lett å forstå hvorfor. Historien om Hannah Wells og Garrett Graham har akkurat den riktige blandingen av romantikk, humor og college-nostalgi, i tillegg til god dialog og langt over snittet vakre mennesker, som gjør at man trykker på «neste episode» litt for mange ganger. Serien bygger på Elle Kennedys populære bokunivers og har allerede utviklet seg til et lite kulturfenomen blant romantikkfans.

Vi har allerede kalt den sommerens store snakkis. Off Campus har nemlig noe av den samme uimotståelige kvaliteten som gjorde at vi elsket The Summer I Turned Pretty, One Tree Hill og 10 Things I Hate About You. Den er romantisk uten å være ironisk. Men det er også noe annet som gjør at serien skiller seg ut: Klærne.

Kostymene i Off Campus forteller sin egen historie

Bak alt fra Hannahs kardigans til Allies virale kjole står den kanadiske kostymedesigneren Charlene Akuamoah, som nå trekkes fram som et av de mest spennende navnene i bransjen. For mens mange romantiske serier bruker klær som pynt, føles garderoben i Off Campus som en del av selve fortellingen. Det kommer tydelig fram i ELLE Indias intervju med Akuamoah, som forteller hvordan alt fra undertøy til slitte denimjakker ble brukt for å bygge karakterene.

Det mest interessante eksemplet er kanskje Hannah. Hun har blitt et lite motefenomen i seg selv. På TikTok diskuteres garderoben hennes nesten like mye som kjærlighetslivet hennes. Noen elsker stilen. Andre mener hun ser ut som hun har gått rett ut av Pinterest i 2016.

Men nettopp det er poenget. I et intervju med Bustle forklarer Akuamoah at Hannahs stil aldri skulle handle om mote først, den skulle handle om trygghet. Det er klær man gjemmer seg litt i og som føles kjente når resten av livet ikke er det.

Det forklarer også hvorfor Hannah går med de samme plaggene igjen og igjen gjennom sesongen. I en tid der TV-karakterer ofte får en ny garderobe i hver episode, ønsket Akuamoah at Hannah skulle kle seg som et faktisk menneske. I et intervju med People forteller hun at enkelte plagg blir værende fordi de minner oss om hvem vi er, eller fordi de får oss til å føle oss trygge.

Og plutselig gir alle kardiganene mening. De er ikke der fordi Hannah er «den søte jenta», de fungerer nesten som en rustning. Og det fine er at forandringen hennes heller ikke skjer over natten. Etter hvert som Hannah blir tryggere på seg selv, skjer det noe med klærne. Hun låner jakker av Allie, silhuettene blir litt trangere, utringningene litt dypere og skjørtene litt kortere. Som seer merker vi endringen før vi tenker ordentlig over den. Det er den typen kostymearbeid som ser uanstrengt ut, men som krever enorm presisjon.

J.Lo-kjolen som tok over internett

Mens Hannahs stil handler om trygghet, får Allie noen av seriens mest minneverdige moteøyeblikk. Ingen av dem større enn den grønne, veldig utringede kjolen som er inspirert av Jennifer Lopez' ikoniske Versace-kjole fra Grammy-utdelingen i 2000, som hun har på seg under utkledningsfesten i episode 2. Vi klarer ikke å få den virale dansescenen mellom Allie og Dean ut av hodet!

Akuamoah har fortalt til ELLE India at kjolen var så viktig at den sto skrevet inn i manus. Stoffet var i feil farge og kunne ikke farges, og måtte dermed spraymales for å få riktig nyanse. Og da Jennifer Lopez senere delte scenen på sine egne sosiale medier og skrev at hun elsket serien, fikk kostymet sitt eget liv utenfor skjermen. Det er ganske sjelden.

Like gjennomført er detaljene rundt John Logan, som raskt har blitt en publikumsfavoritt. Der de andre hockeyspillerne kommer fra velstående familier, ønsket Akuamoah at klærne hans skulle fortelle en annen historie. Jakkene hans er mer slitt. Jeansene ser faktisk brukte ut, og enkelte plagg har til og med små flekker og tegn på slitasje. Du legger kanskje ikke merke til det med én gang, men du forstår intuitivt hvem han er.

Og  så er det BH-ene. De har nærmest fått sin egen fanklubb. I ELLE India forteller Akuamoah at undertøyet ble brukt aktivt for å skille karakterene fra hverandre. Hannahs modeller er mer praktiske og hverdagslige, mens Allies er mer vågale og sexy. Når undertøyet faktisk er en synlig del av flere av seriens mest omtalte antrekk og øyeblikk, gir det mening at seerne har begynt å diskutere BH-ene med samme entusiasme som kjærlighetshistoriene.

Hvem er Charlene Akuamoah?

For mange seere er dette første gang de hører navnet hennes. I bransjen har Charlene Akuamoah derimot bygget karriere lenge.

Før hun gikk inn i film- og TV-verdenen var hun med på å starte motemerket broke&living. Senere jobbet hun som stylist på en rekke kanadiske TV-produksjoner og musikkvideoer før hun fant veien til kostymedesign. De siste årene har hun stått bak prosjekter som Canada's Drag Race, Robyn Hood, This Place, Village Keeper, Netflix-serien Bet og nå Off Campus.

Det som gjør henne så interessant, er at hun aldri virker opptatt av klær som statusmarkører alene. Hun er opptatt av hva klær forteller. I Bet, som visuelt er så langt unna Off Campus som det er mulig å komme, jobbet hun med dramatiske silhuetter og anime-inspirerte referanser. I Off Campus er uttrykket mye mer nedtonet. Likevel er tankegangen den samme: Klær skal avsløre noe om personen som har dem på. Kanskje det er derfor garderoben i Off Campus føles så ekte? Karakterene ser ikke ut som mennesker som er stylet for et TV-kamera. De ser ut som unge mennesker som faktisk har levd i klærne sine.

Derfor har Off Campus blitt et mote-fenomen

Det finnes mange romantiske serier, men det finnes langt færre romantiske serier som får publikum til å diskutere undertøy, kardigans, denimjakker og hockeyspilleres garderober flere uker etter premieren (takk, Charlene, for at du kledde Garrett i den grå joggebuksa med bar overkropp. Made our day …).

Det er her Off Campus skiller seg ut. Klærne er ikke bare fine, kule, teite eller passende, de får oss til å forstå karakterene bedre. De blir rett og slett en del av kjærlighetshistoriene, vennskapene og konfliktene. 

PS: De gode nyhetene er at produksjonen av sesong to av Off Campus allerede er i gang, og det har blitt annonsert at den skal fokusere på kjærlighetshistorien mellom Allie og Dean. La oss håpe Charlene Akuamoah får frie tøyler til å utvikle garderobene deres til nye høyder!

Meld deg på ELLEs nyhetsbrev!