Fearless 2026: – Jeg tror starten på gründerreisen ofte fremstilles mer dramatisk enn den faktisk er

I samarbeid med Feminvest gjentar vi fjorårets Fearless-suksess med å invitere til en ny og inspirerende Fearless-konferanse i mars 2026! I fjor samlet vi over 450 kvinner til en inspirerende dag med et fullspekket program på Oslo Event Hub. De man kunne bli inspirert av på scenen var blant annet Anita Krohn, Anne Line Wangestad, Leah Behn og Petra Tungården (live fra Stockholm). 

Årets Fearless-konferanse har en superinspirerende line-up, og vi har benyttet sjansen til å kjøre en Q&A med flere av foredragsholderne. La deg inspirere av Isabelle Ringnes, som åpner opp om gründerreisen, hvordan motivere seg gjennom vanskelige tider, feilene hun har lært av - og hva hun hadde sagt til sitt ti år yngre jeg.

Pssst, kjøp billetter til Fearless 2026 den 5. mars her.

Q&A med Isabelle Ringnes

- Alt i alt har det gjort meg klokere

- Hvorfor drømte du om å drive med det du gjør i dag, og hvor startet det hele?

- Jeg tror egentlig ikke jeg hadde én konkret drøm om akkurat det jeg gjør i dag. Interessen for teknologi har vært der så lenge jeg kan huske, og jeg har alltid vært opptatt av å inspirere mennesker til å utvikle seg og tørre mer. Det har jeg fått gjøre på ulike måter gjennom ulike initiativer opp gjennom årene.

- I dag jobber jeg spesielt med kommunikasjon, som jeg synes er utrolig gøy. Jeg har alltid likt å stå på en scene, utfordre meg selv og leke med nye formater for å formidle ting på måter som faktisk treffer. Spesielt innen teknologi er det motiverende å gjøre noe komplekst forståelig, tilgjengelig og relevant for flere.

- Hvordan turte du å ta sjansen på å starte for deg selv - og hvilke råd vil du dele med andre gründerspirer?

- For meg handlet det ikke egentlig om å «tørre». Da jeg startet teknologiselskapet Equality Check i 2018, opplevdes det mer som en naturlig forlengelse av det jeg allerede jobbet med gjennom #Hunspanderer. Vi hadde lenge vært engasjert i likestilling, vi så et tydelig behov i markedet, brant for problemet og hadde en idé om hvordan det kunne løses. Så tok vi det steg for steg, ble med i en akselerator, fikk bedre metodikk, ansatte våre første folk og selskapet materialiserte seg gradvis.

- Jeg tror starten på gründerreisen ofte fremstilles mer dramatisk enn den faktisk er. De færreste sier opp alt og går «all in» over natten. De fleste tester parallelt, lytter til markedet og bygger trygghet underveis. Når man først satser, føles det ofte mindre risikabelt enn folk tror, nettopp fordi man har fått bekreftet at noe fungerer.

Hvis hun skal gi råd til andre gründerspirer, er det særlig tre ting hun vil trekke frem:

- For det første: Start gjerne selskap med noen, men velg med ekstrem omhu. Du kommer til å tilbringe mer tid med denne personen enn med de fleste andre i livet ditt. Finn noen som utfyller deg, ikke en som er lik deg. Ulike styrker og perspektiver er avgjørende.

- For det andre: Brenn mer for problemet enn for løsningen. En klassisk fallgruve er å bli forelsket i sin egen idé og forsøke å presse den på markedet. De beste løsningene kommer ofte gjennom testing, lytting og vilje til å justere kurs underveis.

- Og til slutt: Du må virkelig bry deg om problemet du prøver å løse. Å være gründer innebærer mye motstand, og hvis engasjementet ikke er ekte, er det vanskelig å stå i det over tid. Overbevisningen om at dette faktisk betyr noe, er det som gir deg utholdenhet når det butter.

- Hva er det beste med å drive eget selskap og hva er det verste?

- Friheten. Du bestemmer selv retning, tempo og hvordan du vil jobbe, og kan bygge noe på en måte som føles riktig for deg. Fleksibiliteten og eierskapet til egne valg er veldig motiverende.

- Det verste er ansvaret. Alt hviler på deg. Det er ingen som automatisk sørger for opplæring, støtte, struktur eller motivasjon slik et større selskap ofte gjør. Det kan være ensomt og langt tøffere enn mange ser for seg.

- For meg personlig passer det å jobbe for meg selv, fordi det gir meg mest energi og driv. Samtidig tror jeg det er viktig å si høyt at gründertilværelsen ikke passer for alle. Det finnes også veldig mange fordeler ved å være ansatt, og det ene er ikke nødvendigvis riktigere enn det andre.

- Hvordan har det å drive noe eget og følge drømmene dine påvirket deg som person?

- Det har tvunget meg til å ta mye ansvar, jobbe smartere og være nysgjerrig og hele tiden forberedt på endring. Å drive noe eget har også lært meg at ikke alt er spennende. En stor del av enhver jobb er faktisk ganske kjedelig, og det må man tåle hvis man vil bygge noe over tid.

- Jeg har lært mye om samarbeid. Både viktigheten av å håndtere krevende mennesker, og av å avslutte samarbeid som ikke fungerer før det blir for sent. Man kommer til å ta dårlige valg underveis. Det avgjørende er hvordan man rydder opp i dem og hva man lærer av dem.

- Alt i alt har det gjort meg klokere. Både i møte med meg selv og i måten jeg jobber med andre på.

- Hvilke lærdommer tar du med deg fra 2025 og inn i 2026?

- En lærdom som egentlig startet allerede i 2023, men som ble veldig tydelig i 2025, er at kunstig intelligens endrer absolutt alt. Jeg må fortsette å ligge helt i front når det gjelder å ta i bruk nye AI verktøy, fordi det gjør meg til en langt større ressurs. Både for dem jeg jobber med og for meg selv.

- Samtidig tar jeg med meg en annen, mer overordnet erkjennelse inn i 2026. Vi lever i urolige og uforutsigbare tider. Det gjør at jeg planlegger mer kortsiktig, ofte ett år av gangen, samtidig som jeg bevisst investerer for langsiktig trygghet og bærekraftig vekst.

- Hvordan motiverer du deg selv i utfordrende perioder?

- Motivasjonen min i krevende perioder er kanskje ikke så glamorøs, men den er veldig reell. Jeg vet at det ikke varer for alltid. Jeg har vært gjennom nok tøffe faser til å vite at det roer seg, og at det alltid kommer en periode etterpå som er lettere. Det hjelper meg å ha et konkret punkt i horisonten å se frem mot.

- Og når det virkelig koker, minner jeg meg selv på én ting. Jeg er ikke kirurg. Ingen kommer til å dø. Dette lar seg løse. Enten går det bra, eller så går det over.

- Hvis du bare får komme med ett råd til kvinner i business, hva sier du?

- Rådet mitt til kvinner i business er egentlig det samme som til menn. Omgi deg med flinke mennesker, og ansett folk som er smartere enn deg selv. Vær et godt menneske og en klok leder. Ta sjanser du har råd til å tape, og husk at det ikke er verdens undergang om det ikke går bra.

- Og kanskje viktigst av alt: Ingen vet alltid helt hva de driver med. Alle lærer underveis, og alle må begynne et sted.

- Hvordan ser en vanlig dag ut for deg?

- Dagene mine er veldig varierte. Hvis jeg tar en helt tilfeldig dag fra kalenderen som i dag, den startet med et investormøte, etterfulgt av et styremøte, en bursdagslunsj for en daglig leder i et selskap jeg sitter i styret til, litt mailtid og deretter et møte med en større virksomhet jeg jobber som konsulent for. Dagen etter kan se helt annerledes ut - ukene mine består av mange møter, en del produksjonstid og veldig mange spennende mennesker på veien.

- Hva er ditt beste hack for å stresse ned og spenne av når det blir litt vel mye?

- Jeg har det jeg kaller en «fun quote». Mange snakker om å roe ned med spa og stillhet, men jeg tror ofte den beste avspenningen er å ha det gøy. Å le. Gjøre noe morsomt med venner eller familie. Dra på middag, fest, Tusenfryd. Hva enn som faktisk gir deg latter.

- For meg handler det om tre ting. Nok søvn, nok kjærlighet og nok gøy. Hvis det har gått lenge siden sist du hadde skikkelig latterkrampe, er det et tegn på at du må oppsøke mennesker og situasjoner som letter stemningen. Det minner deg på at livet er mer enn jobb, og at du er mer enn jobben din.

- Hva hadde den ti år yngre versjonen av deg sagt om hun så deg nå og hva ville du sagt til henne?

- Det ærlige svaret på dette ville jeg nok ikke sagt i et åpent forum. Men det korte svaret er: Bare kjør på. Don’t take any bullshit.

- Hvilke feil har du gjort på veien, som du også har lært mye av?

- De fleste feilene jeg har gjort har handlet om mennesker. Hvem jeg har valgt å jobbe med, samarbeide med eller ansette. Det har vært noen feilskjær underveis, men det er også der mye av læringen ligger.

- Dette er erfaringer de fleste møter i arbeidslivet, nesten uansett rolle eller bransje, og de har gjort meg mer bevisst og trygg i valgene jeg tar i dag.

Ja, takk! Meld meg på nyhetsbrevet