Møt vår cover girl Aleksandra Ørbeck-Nilssen som bor med Ju/'hoansi-folket i Botswana

Vi er heldig å ha en rekke stjerner på coveret i den store sommer-utgaven av ELLE i år, hvor vi blant annet hyller SKAM 10 år etter den store verdenssuksessen. 

SKAM 10 år: Skuespillerne om serien som forandret en hel generasjon

Modell Aleksandra Ørbeck-Nilssen pryder 1 av 2 covere på ELLE denne måneden, hun bor i Jack's Camp i hjertet av Makgadikgadi, Kalahari i Botswana med sin ektemann.  De venter snart sitt første barn sammen og  under graviditeten har Aleksandra hatt mange vakre samtaler med de eldste kvinnene i Ju/'hoansi-folket, som har delt sin visdom rundt graviditet og fødsel. 

Her forteller hun mer om sine tanker rundt det å være mor og gravid i Afrika og den helt spesielle fotoshooten, stylet av sjefredaktør Petra Middlethon og fotograf Stian Foss, i Kalahari-ørkenen. 

Bli bedre kjent med vår cover girl Aleksandra Ørbeck-Nilssen, hun bor midt i bushen i Botswana 

– Å bære et barn her gir en dyp følelse av tilhørighet til verden

Du er på coveret av ELLE denne måneden. Kan du fortelle litt om shooten dere gjorde i Afrika?

Fotograf, Stian Foss og jeg jobbet sammen for aller første gang da jeg var 15 år, og har siden gjort mange prosjekter sammen—så dette var definitivt en reunion! Jeg var allerede 20 uker gravid, men hadde masse energi. Rart å gjøre badetøy, da jeg for første gang i livet, takket være graviditeten, hadde litt pupper. Sen pubertet! Det var magisk å jobbe med både Petra og Stian i Afrika. De forstår rytmen. Så er det jo også veldig deilig å få ta på seg noe annet enn hva jeg vanligvis går med ute i bushen. Alle som kjenner meg der fra livet langt ute i villmarken ble nok overrasket over at jeg faktisk også er modell. Mange skjønte ikke helt hva det betød, og noen lurte på hva som var så interessant med meg at noen ville ta bilder av meg i masse klær. Det føltes som om to verdener møttes midt i Kalahari-ørkenen.

Hva er ditt favorittbilde fra shooten?

Jeg elsker bildet med den lyseblå kjolen under verdens vakreste solnedgang, fulgt av en måneoppgang. Saltinnsjøene er det eneste stedet i verden der du kan se jordens kurve. Det var noe helt spesielt med akkurat det øyeblikket. 

Antrekket med zebraene i bakgrunnen var utrolig vakkert—mens jeg vandret der ute blant dyrene måtte jeg hele tiden holde utkikk etter løver, fordi solnedgangen og skumringen er jakttiden deres. Det ga en ekstra nerve til hele opplevelsen.

Hva er dine tanker rundt det å være gravid i Afrika? Du skal hjem til Norge og føde, men dere tenker at barnet skal vokse opp på Jack's Camp, der dere bor?

Vi lever på en av jordens siste store villmarker, Jack's Camp i hjertet av Makgadikgadi, Kalahari. Det er en plass hvor stillheten er absolutt, hvor sanden forteller historier og vinden hvisker om glemt tid. Å bære et barn her, omgitt av dette åpne landskapet og dets frie, ville vesener, gir en dyp følelse av tilhørighet til verden. Under graviditeten har jeg hatt mange vakre samtaler med de eldste kvinnene i Ju/'hoansi-folket, som har delt sin visdom rundt graviditet og fødsel. For dem handler fødsel om å skape plass, å forme en sti gjennom kroppen—en sti som barnet finner og følger ut i verden. De minnet meg også på å være stille og ikke lage lyd under fødselen, for ikke å tiltrekke predatorer. I denne tiden har vi bygget hjemmet vårt, et telt med utendørs bad. Det er her, under det åpne himmeltaket og omgitt av naturens rå skjønnhet, at vi ønsker at barnet vårt skal vokse opp. Vi skal få en datter. Hun ror mot oss og kommer om under to måneder—med mindre hun har like lite tidsperspektiv som faren sin da...

Jeg driver også et Wisdom Academy hvor vi jobber med å bevare Ju/'hoansi-folkets eldgamle visdom. Vi skal utvide akademiet med én del, spesielt for Ju/'hoansi-barna og datteren vår. Vi ønsker å oppdra henne her, men også reise til Norge og ut i verden for å utforske.

Hva har du lært etter alle dine år i Afrika, som du vil ta med deg videre inn i mammarollen?

Jeg har allerede vært mamma på så mange måter—først til små bavianer, løver, geparder og leopardunger som krevde omsorg og nærhet. Senere som en slags mor for Nanofasa, organisasjonen jeg startet for å beskytte naturen og bevare eldgamle visdomstradisjoner sammen med Ju/'hoansi San-folket. Å være mamma handler om mer enn blodsbånd; det er en evig forpliktelse til å omfavne, nære, veilede og beskytte. Afrika lærer meg hver dag at kjærlighet er en tålmodig elv som renner gjennom hjertets landskap, en kraft jeg ønsker å gi videre til barnet mitt.

Hva er dine tanker rundt alt det som skjer i verden for tiden og hvordan har livet i Afrika gitt deg perspektiv på livet?

Livet her lærer meg hver dag hvor lite vi egentlig behøver, og hvor mye vi har glemt. I bushen i Botswana ser man tydelig at vi ikke eier naturen; vi er en del av dens uendelige symfoni. I en tid preget av hastverk og fragmentering minner bushen meg om nødvendigheten av langsomhet, stillhet, tilstedeværelse og respekt. Å være gravid gir meg håp—det viser at alt er mulig, at vi må bygge sterkere bånd til oss selv, hverandre og verden. Hvis vi kan vokse hjerter og organer i kroppen, hvis jeg kan gå ni måneder med to hjerter i kroppen, for så å slippe det ene hjertet ut i verden, da må vi tro at alt er mulig. Verden preges nå av mye uro, krig og usikkerhet, men livet her ute minner meg om at selv den mørkeste natt ender i soloppgang. 

Kanskje ligger løsningen på verdens utfordringer nettopp i denne ydmyke tilnærmingen til livet—å bevare håpet, holde fast ved hverandre og huske at vi alltid kan finne veien tilbake til lyset. Lyset lader når det er mørkt!

Du finner hele den vakre moteserien med mer informasjon og priser i nyeste nummer av ELLE!